Christian Chatelain, Marcel Legrain
Le rein, constitué de millions de néphrons qui donnent naissance à l'urine, est l'organe qui réunit urologie et néphrologie, deux disciplines complémentaires mais dont l'histoire est fort différente.

L'Urologie fut la première spécialité individualisée au sein de la chirurgie, lors de la création de la Chaire de Clinique des Maladies des voies urinaires par Félix Guyon en 1890. Discipline à la fois médicale et chirurgicale, elle est vouée à l'étude de l'appareil urinaire dans les deux sexes et de l'appareil génital masculin, de leurs maladies et de leur traitement. Initialement centrée sur la lithiase et les infections de l'arbre urinaire, puis sur la tuberculose rénale, elle a vu son domaine se diversifier considérablement, englobant la chirurgie réparatrice de l'arbre urinaire, les traumatismes urogénitaux, la pathologie congénitale et l'urologie pédiatrique, les urgences urinaires et génitales de l'homme, l'incontinence urinaire, les troubles de la miction, les vessies neurogènes et l'urodynamique, la pathologie prostatique, les techniques endoscopiques d'investigations et de traitement ("l'endo-urologie"), la cancérologie urologique, l'andrologie avec ses volets principaux que constituent les troubles de l'érection et la stérilité masculine, la transplantation rénale et rénopancréatique enfin. La Néphrologie naquit au milieu du XXe siècle de la conséquence du remplacement, première fois dans l'histoire médicale, d'un organe vital sévèrement atteint par un organe artificiel. Mieux connaitre la pathologie rénale et son processus évolutif, notamment grâce à la biopsie rénale, prévenir ou ralentir l'évolution des néphropathies vers l'insuffisance rénale, remplace la fonction rénale défaillante par les techniques de substitution appropriées, dialyse et transplantation, telles sont les missions néphrologiques.

Les deux spécialités ont, au cours des dernières décennies, présenté un essor considérable dû aux progrès des moyens d'investigation et de thérapeutique apportés par les rayonnements, la biochimie, l'immunologie, la génétique, les perfectionnements instrumentaux, les méthodes de dialyse, les techniques chirurgicales et endoscopiques, la transplantation etc., ce qui à l'évidence a amené un bouleversement de leur langage et apporté un très grand nombre de termes nouveaux.

Ce dictionnaire d'urologie et de néphrologie, rédigé par Christian Chatelain et Marcel Legrain avec le concours de 9 collaborateurs, et coordonné par les Professeurs Jean-Charles Sournia et Jacques Polonovski, s'efforce de répondre à cette nouvelle situation, et compte environ 2300 termes, accompagnés de leur traduction en anglais, de leur définition et de commentaires encyclopédiques.

Un index anglais-français complète l'ouvrage.